신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 장기화되면서 취약계층에 대한 돌봄 서비스를 개선시켜야 된다는 목소리에 힘이 실리고 있다. 대면 접촉이나 다중이용시설 방문 등에 제한이 생기면서 사회적 약자들을 중심으로 ‘복지 사각지대’가 생길 수 있다는 우려에서다. 이에 따라 최근 들어선 소외계층까지 효과적으로 포용하는 복지로 #인공지능(AI), #로봇 등 (언택트) 기술 기반의 돌봄 프로그램이 눈길을 끌고 있다. 특히 사람과 자연스러운 대화로 정서적 건강을 향상시킬 뿐 아니라 위급상황 시 긴급구조 요청까지 가능한 서비스로도 주목 받고 있다.
#AI 돌봄 서비스는 지난해 4월 시작된 정보통신기술(ICT) 연계 복지 서비스로 현재 전국 14개 지방자치단체 약 3,200가구 독거노인들이 이용 중이다. ‘누구’를 통해 대화, 음악감상 기능뿐 아니라 위급상황 시 119를 연결하는 ‘긴급SOS’, 치매 예방을 위한 인지훈련 강화 프로그램, 복약지도 및 지역사회 소식 안내 등이 제공되고 있다. 이번 조사는 지난 1년간 AI를 활용한 돌봄 서비스의 실효성을 검증하기 위해 진행됐다.
‘긴급SOS’ 기능은 새 사회안정망으로서 AI의 가능성을 보여줬다. ‘누구’는 독거노인이 “아리아! 살려줘” 등을 외치면 위급상황으로 인지하고 돌봄 담당자나 출동보안 서비스 ADT캡스에 알려 119에 연계해준다. 지난 1년간 긴급SOS 호출 건수는 328건으로 이 중 23명의 독거노인이 호흡곤란, 낙상 등으로 응급실로 이동, 치료를 받았다.
이미 초고령사회에 진입한 일본에선 AI를 탑재한 로봇을 노인, 장애인 돌봄 서비스에 적극 이용 중이다. 환자나 노약자를 화장실로 데려다 주고 용변을 돕는 로봇 등이 대표적이다. 국내에선 #한국과학기술연구원(#KIST)이 일상적 대화를 주고 받으면서 약 복용 시간 등을 알려주는 경증치매환자 #돌봄로봇 ‘#마이봄’을 개발하고 있다.
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출처 : 한국일보 / 맹하경 기자 hkm07@hankookilbo.com
